“É mais um ciclo acontecendo : uma nova praga e um tempo para ajustes, até surgir outra. Com as fronteiras do mundo tão escancaradas, não há mais como tornar um ambiente isento de alguma contaminação ou invasão”, afirma o pesquisador e expert do setor de C&P, Celso Foelkel, se referindo à Vespa-da-Galha. Trata-se de uma praga exótica originária da Austrália que foi descoberta em Israel no ano 2000. No Brasil, ela é ainda mais recente e foi reconhecida pela primeira vez em 2008, na Bahia. O adulto é uma minúscula vespa marrom escuro brilhante e mede 1,2 mm de comprimento. Segundo estudos do Ipef (Instituto de Pesquisas e Estudos Florestais), o inseto é partenogenético, ou seja, por enquanto só foram encontradas fêmeas que dão origem a novas fêmeas, tornando o seu crescimento populacional enorme.

A praga ataca as folhas, formando galhas nas nervuras centrais, pecíolos e ramos finos. Depois, o fluxo normal da seiva é bloqueado levando à queda das folhas. Esses danos podem levar à parada de crescimento de mudas e árvores. Em poucas palavras, a praga causa desfolhamento, deixa a planta suscetível ao ataque de outras pragas e provoca redução de crescimento e vigor da planta, podendo até mesmo levá-la à morte. Para piorar, segundo especialistas, os sintomas são identificados de 70 a 135 dias após o inseto colocar seus ovos nas folhas. Essa é uma informação que pode interferir na comercialização da madeira, mas a Embrapa informa que caso isso aconteça as mudas devem ser devolvidas ao viveiro logo depois de serem adquiridas.

Como outras pragas epidêmicas, a Vespa-da-Galha pode se tornar um problema para qualquer ser vivo. O importante é evitar que ela se propague e que ocorra em situações que permitam controle efetivo e rápido. “Isso já aconteceu com outras pragas do eucalipto e não será diferente com essa”, explica Foelkel.

O produtor Claudio Bonacin teve uma das primeiras usinas de álcool do interior de São Paulo e recentemente está projetando montar uma PCH (Pequena Centra Hidrelétrica) em Santa Rosa de Viterbo (SP). Fora isso, ele também produz eucaliptos há mais de cinco anos e afirma que a praga ainda não chegou na região. “Converso diariamente com vários produtores de eucalipto aqui e por enquanto não vimos a Vespa-da-Galha”, comenta. No entanto, ele sabe, por experiência própria, que é preciso cuidado. “É bom saber sobre essa praga. Há uns 25 anos todo mundo falava que a ferrugem estava atacando as plantações de cana-de-açúcar e eu não liguei muito. Depois, quando ela chegou aqui, acabou com lavoura toda”, lamenta. Para o produtor, a melhor escolha é ficar sempre atento e observar o comportamento das lavouras.

Por isso, a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) discutiu estratégias de combate à praga, em uma reunião realizada no começo do mês. São várias as medidas analisadas, como limitar acesso de pessoas a viveiros infectados, já que a praga pode se alojar em roupas e bolsos. Mas por ser nova, a melhor medida encontrada e recomendada aos produtores, foi a destruição imediata das mudas sintomáticas. “A incineração de árvores infectadas das florestas e de mudas atacadas dos viveiros não é a solução para se controlar a praga, trata-se apenas de uma medida para evitar que a praga se espalhe e se estabeleça de forma muito rápida” explica Foelkel.

Assim, os pesquisadores podem ganhar tempo para testarem espécies e clones resistentes à praga, tipos de tratamentos químicos com inseticidas e ainda predadores para controle biológico, o que leva um pouco mais de tempo. Estratégias que detectam a presença da vespa através de um sistema de monitoramento e a seleção de materiais genéticos resistentes também estão sendo testados. “Nossos pesquisadores estão atentos e trabalhando com determinação para que em alguns anos mais essa praga possa ser dominada por inimigos naturais e por árvores resistentes a ela. A eles não faltarão novas oportunidades para que se desenvolvam inovativos meios de prevenção e controle”, afirma Foelkel.

O Programa de Proteção Florestal (PROTEF / IPEF), juntamente com a Faculdade de Ciências Agronômicas da Unesp, Universidade Federal de Viçosa e Embrapa estão mapeando as ocorrências da praga. Qualquer sintoma de ataque observado pode ser informado pelo e-mail: leonardo.r.barbosa@embrapa.br ou pelo telefone (41) 3675-5741. No final do ano passado, o monitoramento já estava presente em nove estados: Maranhão, Tocantins, Bahia, Pernambuco, Minas Gerais, Espírito Santo, São Paulo, Paraná e Mato Grosso do Sul.

Fonte: Painel Florestal